10 જૂન, 2026નો દિવસ ભારતીય રાજકીય ઇતિહાસમાં એક વિશિષ્ટ સીમાચિહ્ન તરીકે નોંધાયો છે. આ દિવસે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ સતત સત્તામાં રહેવાના મામલે દેશના પ્રથમ વડાપ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુનો રેકોર્ડ પાછળ છોડી દીધો. આ માત્ર દિવસોની ગણતરી નથી; આ ભારતના લોકશાહી ઇતિહાસના બે સૌથી પ્રભાવશાળી રાજકીય વ્યક્તિત્વો વચ્ચે તુલના કરવાનો અવસર પણ છે.
વિચારધારાની દૃષ્ટિએ જવાહરલાલ નેહરુ અને નરેન્દ્ર મોદી એકબીજાના વિરુદ્ધ ધ્રુવ પર ઊભેલા નેતાઓ લાગે છે. એક તરફ વૈજ્ઞાનિક દૃષ્ટિકોણ, ધર્મનિરપેક્ષતા અને આધુનિક રાષ્ટ્રનિર્માણના પ્રણેતા નેહરુ છે, તો બીજી તરફ સાંસ્કૃતિક રાષ્ટ્રવાદ અને સભ્યતાગત ચેતનાને રાજકીય અભિવ્યક્તિ આપનાર નરેન્દ્ર મોદી છે. છતાં, રાજકારણમાં વિચારધારાથી પણ વધુ મહત્વની વસ્તુ છે રાજકીય વ્યૂહરચના. અને અહીં બંને નેતાઓ વચ્ચે એક આશ્ચર્યજનક સમાનતા જોવા મળે છે.
નેહરુની જેમ મોદી પણ પોતાના વિરોધીઓના મુખ્ય મુદ્દાઓને સમયસર પોતાના રાજકીય એજન્ડાનો ભાગ બનાવી દે છે. વિરોધીઓના હુમલાઓને તેઓ પોતાની રાજકીય શક્તિમાં પરિવર્તિત કરવાની કળા જાણે છે. બંને નેતાઓએ ટૂંકાગાળાના રાજકીય લાભ કરતાં લાંબા ગાળાના રાજકીય પ્રભુત્વ પર વધુ ભાર મૂક્યો. કદાચ આ જ કારણ છે કે બંને પોતાના-પોતાના યુગના કેન્દ્રસ્થ રાજકીય પાત્ર બની શક્યા.
દુર્ભાગ્યપૂર્ણ સત્ય એ છે કે સ્વતંત્ર ભારતના ઇતિહાસમાં જવાહરલાલ નેહરુ જેટલા ગેરસમજાયેલા નેતા કદાચ બીજા કોઈ નથી. તેમના વિશે અનેક અર્ધસત્ય અને દંતકથાઓ રચાઈ, જે સમય જતાં સત્ય સમાન સ્વીકારવામાં આવી. રાજકીય ધ્રુવીકરણના યુગમાં નેહરુને સમજવા કરતાં તેમની છબીનું રાજકીય ઉપયોગ વધુ થયો.
પરંતુ ઐતિહાસિક તથ્યો તરફ નજર કરીએ તો સ્વતંત્રતા પછીના પ્રથમ બે દાયકામાં નેહરુનું રાજકીય કદ એટલું વિશાળ હતું કે ન તો વિરોધ પક્ષમાં કોઈ તેમની સમકક્ષ ઊભો રહી શક્યો અને ન કોંગ્રેસમાં કોઈ તેમની સામે પડકાર ઊભો કરી શક્યો. રસપ્રદ બાબત એ હતી કે દરેક વિચારધારાએ તેમને પોતાના વિરોધી તરીકે જ જોયા. જમણાપંથીઓએ તેમને મુસ્લિમ તુષ્ટિકરણ કરનાર ગણાવ્યા, ડાબેરીઓએ તેમને મૂડીપતિઓના એજન્ટ તરીકે ચિત્રિત કર્યા, જ્યારે પરંપરાવાદી કોંગ્રેસીઓએ તેમને છુપા સામ્યવાદી ગણાવ્યા.
નેહરુને સમજવા માટે તેમના સમયને સમજવો જરૂરી છે. બીજા વિશ્વયુદ્ધ બાદ એશિયા, આફ્રિકા અને લેટિન અમેરિકાના મોટાભાગના દેશો ગરીબી, સામંતવાદ અને મૂડીની અછતથી પીડાતા હતા. સોવિયેત સંઘનું ઝડપી ઔદ્યોગિકીકરણ અને આયોજનબદ્ધ વિકાસ તે સમયે વિશ્વના અનેક નેતાઓને આકર્ષતો હતો. નેહરુ પણ તેનાથી પ્રભાવિત થયા, પરંતુ તેમણે સોવિયેત મોડેલની અંધ નકલ નહોતી કરી. તેમણે લોકશાહી અને બજાર વચ્ચે સંતુલન સાધતી મિશ્ર અર્થવ્યવસ્થાનો માર્ગ પસંદ કર્યો.
ભારતમાં જમીન સુધારાઓ, જાહેર ક્ષેત્રના વિશાળ ઉદ્યોગો, મોટા બંધો, વૈજ્ઞાનિક સંશોધન સંસ્થાઓ અને આધુનિક ઔદ્યોગિક માળખાની રચના પાછળનો વિચાર માત્ર વિચારધારાત્મક આગ્રહ નહોતો; તે સમયની આર્થિક આવશ્યકતા પણ હતી. સ્વતંત્રતા પહેલાં રજૂ થયેલા ‘બોમ્બે પ્લાન’માં દેશના અગ્રણી ઉદ્યોગપતિઓએ પણ રાજ્યની સક્રિય આર્થિક ભૂમિકાનું સમર્થન કર્યું હતું.
જો નેહરુની સૌથી મોટી ભેટ શોધવી હોય, તો કદાચ તે જાહેર ક્ષેત્ર કે મોટા બંધો નહીં, પરંતુ ભારતીય લોકશાહી છે. જ્યારે વિશ્વના અનેક રાજકીય વિદ્વાનો માનતા હતા કે ભારે ગરીબી અને નિરક્ષરતા ધરાવતા દેશમાં સર્વજન મતાધિકાર સફળ થઈ શકે નહીં, ત્યારે નેહરુએ દરેક પુખ્ત નાગરિકને મતાધિકાર આપવાના નિર્ણય પર અડગ રહેવાનું પસંદ કર્યું. તે સમયના આશરે 85 ટકા નિરક્ષર સમાજને મતાધિકાર આપવાનો નિર્ણય વિશ્વ ઇતિહાસના સૌથી સાહસિક લોકશાહી પ્રયોગોમાંનો એક હતો.
બીજી તરફ, નરેન્દ્ર મોદીની રાજકીય યાત્રા ભારતની સાંસ્કૃતિક અને સભ્યતાગત ચેતનાના પુનર્જાગરણ સાથે જોડાયેલી છે. તેઓ તે સામાજિક પ્રવાહના પ્રતિનિધિ છે, જે લાંબા સમયથી પોતાને રાષ્ટ્રીય રાજકીય ચર્ચાના કેન્દ્રથી દૂર માનતો હતો. સામાન્ય પરિવારમાં જન્મેલા વ્યક્તિનું દેશના સર્વોચ્ચ રાજકીય પદ સુધી પહોંચવું અને સતત ત્યાં ટકી રહેવું પોતે જ એક અસાધારણ ઘટના છે.
નેહરુની જેમ મોદી પણ વિરોધાભાસી આરોપોનો સામનો કરતા રહ્યા છે. એક તરફ તેમને કટ્ટર હિંદુત્વના પ્રતીક તરીકે રજૂ કરવામાં આવે છે, તો બીજી તરફ કેટલાક તેમને અતિ વ્યવહારવાદી નેતા ગણાવે છે. રાજકારણની આ જ વિશેષતા છે કે પોતાના સમયના સૌથી પ્રભાવશાળી નેતાઓ સૌથી વધુ વિવાદાસ્પદ પણ બને છે.
ઇતિહાસનો નિર્ણય હંમેશા રાજકીય પ્રચાર કરતાં વધુ લાંબો અને વધુ નિષ્પક્ષ હોય છે. નેહરુ અંગેનો અંતિમ નિર્ણય તેમના જીવનકાળમાં ન આવ્યો; મોદી અંગે પણ કદાચ આવનારી પેઢીઓ વધુ સંતુલિત મૂલ્યાંકન કરશે. પરંતુ એક હકીકત નિર્વિવાદ છે કે સ્વતંત્ર ભારતના રાજકીય ઇતિહાસ પર જેટલી ઊંડી છાપ જવાહરલાલ નેહરુ અને નરેન્દ્ર મોદીએ મૂકી છે, તેટલી બહુ ઓછા નેતાઓ મૂકી શક્યા છે.
એકએ આધુનિક ભારતની સંસ્થાઓનું નિર્માણ કર્યું, બીજાએ ભારતની સાંસ્કૃતિક ઓળખને રાજકીય મુખ્યપ્રવાહના કેન્દ્રમાં લાવી. બંનેના સમર્થકો અને વિરોધીઓ પોતાના-પોતાના તર્કો રજૂ કરતા રહેશે, પરંતુ ઇતિહાસ કદાચ તેમને બે વિરોધી વિચારધારાના નહીં, પરંતુ બે અસાધારણ રાજકીય યુગોના પ્રતીક તરીકે યાદ રાખશે.
અભિષેક પાંડેય
સંપાદક, ગુજરાત એક્સક્લૂસિવ
