નવી દિલ્હી : સુપ્રીમ કોર્ટે એક નિર્ણય દરમિયાન મહત્વપૂર્ણ ટિપ્પણી કરતાં કહ્યું કે, મુકદ્દમાની સુનાવણી શરૂ કર્યા વિના જ આરોપીને જેલમાં રાખવું એ સજા જેવું છે. સાથે જ અદાલતે ભાર મૂક્યો કે આપરાધિક કાર્યવાહીમાં વિલંબને કારણે લાંબી કેદને યોગ્ય ઠેરવી શકાય નહીં.
હિંદુસ્તાન ટાઈમ્સના અહેવાલ મુજબ, પંજાબના એક વ્યક્તિને બળજબરીપૂર્વક વસૂલી અને હત્યાના પ્રયાસ સંબંધિત કેસમાં જામીન આપતાં જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તા અને જસ્ટિસ પ્રસન્ના બી. વરાળેની બેંચે કહ્યું કે તેમની ધરપકડને લગભગ બે વર્ષ વીતી ગયા છે અને ટ્રાયલ હજુ સુધી શરૂ થઈ નથી. આવી સ્થિતિમાં તેના જલદી નિર્ણય સુધી પહોંચવાની કોઈ સંભાવના દેખાતી નથી.
આ સંબંધમાં મંગળવારે (24 માર્ચ) જારી કરવામાં આવેલા અદાલતના 13 માર્ચના આદેશમાં બેંચે કહ્યું છે, “અપીલકર્તાની ધરપકડને લગભગ બે વર્ષ વીતી ગયા છે, જ્યારે મુકદ્દમો શરૂ પણ થયો નથી અને તેથી તેના નિર્ણયનો કોઈ આસાર દેખાતો નથી. ટ્રાયલ વિના કારાવાસ એ સજા જેવું છે.”
ઉલ્લેખનીય છે કે આ નિર્ણય પ્રદીપ કુમાર ઉર્ફ બાનુ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અપીલ પર આવ્યો છે, જેમાં તેમણે પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટના તે આદેશને પડકાર્યો હતો, જેમાં તેમને જામીન આપવાનો ઇન્કાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમને અપ્રિલ 2024માં ભારતીય દંડ સંહિતા હેઠળ હત્યાના પ્રયાસ અને જબરન વસૂલી સહિત અનેક અપરાધો તથા આર્મ્સ એક્ટના જોગવાઈઓ હેઠળ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
સુપ્રીમ કોર્ટે અભિયોજન પક્ષના તે નિવેદન પર ધ્યાન આપ્યું કે આ કેસમાં 23 ગવાહોની પૂછપરછ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે હજુ સુધી એક પણ ગવાહની પૂછપરછ કરવામાં આવી નથી. કોર્ટે કહ્યું કે આનાથી સંકેત મળે છે કે મુકદ્દમો પૂરો થવામાં ઘણો સમય લાગશે. આવી પરિસ્થિતિઓમાં બેંચે માન્યું કે સતત હિરાસત અયોગ્ય છે.
કોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં કહ્યું, “આ કેસનું સંપૂર્ણ અવલોકન કર્યા પછી અમે આ નિષ્કર્ષ પર પહોંચ્યા છીએ કે મુકદ્દમાની સુનાવણી સુધી અપીલકર્તાને વધુ હિરાસતમાં રાખવી જરૂરી નથી.”
આ નિર્ણય સાથે જ કોર્ટે હાઈકોર્ટ દ્વારા જામીન અરજી નકારી કાઢવાના આદેશને રદ કરી દીધો છે. અદાલતે આદેશ આપ્યો છે કે આરોપીને ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા નક્કી કરવામાં આવેલી શરતો હેઠળ જામીન પર મુક્ત કરવામાં આવે, જેમાં ગવાહોને પ્રભાવિત કરવાથી બચવું અને કાર્યવાહીમાં નિયમિત હાજરી આપવી શામેલ છે.
ગૌરવપૂર્ણ છે કે આ આદેશ સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા ઝડપી સુનાવણીની સાંવિધાનિક અનિવાર્યતા અને લાંબા સમય સુધીની પ્રી-ટ્રાયલ હિરાસતને સામાન્ય બનાવવાના જોખમોને ઉજાગર કરતા કડક નિર્ણયોની શ્રેણીમાં નવીનતમ છે.
કેટલાક જ દિવસ પહેલાં અદાલતે જમ્મુ અને કાશ્મીર પ્રશાસનને સાત વર્ષ સુધી એક વિચારાધીન કેદીને જેલમાં રાખવા અને માત્ર સાત ગવાહોની પૂછપરછ કરવા બદલ કડક ફટકાર લગાવી હતી. તેને અનુચ્છેદ 21 અને વ્યક્તિગત સ્વાતંત્ર્યના અધિકારનો ‘મજાક’ ગણાવ્યો હતો.
આવા જ એક અન્ય કેસમાં આ મહિનાની શરૂઆતમાં અદાલતે જાહેર ધારણા અથવા પૂર્વગ્રહથી પ્રેરિત અતિ ઉત્સાહી તપાસો સામે ચેતવણી આપતાં કહ્યું હતું કે ખોટી કારાવાસ પછી ભલે આરોપી પછીથી બરી થઈ જાય, તે વ્યક્તિઓ અને પરિવારો પર કાયમી છાપ છોડી જાય છે.
અદાલતે કહ્યું હતું, “ધરપકડ, જેલ અને મુકદ્દમાનો આઘાત હંમેશા માટે નિશાન છોડી જાય છે.” આ દરમિયાન અદાલતે દોષપૂર્ણ અભિયોજન અને ન્યાયમાં વિલંબને કારણે માનવીય કિંમતનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
આ પણ વાંચો – વેદાંતા vs અદાણી : ઊંચી બોલી છતાં વેદાંતા બહાર, અગ્રવાલે સિસ્ટમ પર ઉઠાવ્યા સવાલ
